À medida que nos aproximamos do período simbolicamente associado à renovação e à esperança num futuro melhor, impõe-se uma reflexão serena sobre os grandes desafios que se projetam para 2026. Um ano que todos desejamos marcado pelo cessar dos conflitos armados que continuam a ferir a Humanidade – com particular destaque para a guerra na Ucrânia -, bem como pela dissipação das incertezas que ainda pairam sobre a economia mundial.
Este contexto torna-se igualmente propício para perspetivar novas dinâmicas no relacionamento de Portugal com as comunidades portuguesas, as mais autênticas e duradouras embaixadas da pátria de Camões espalhadas pelos quatro cantos do mundo.
O início de 2026 ficará indelevelmente marcado pela Eleição do Presidente da República Portuguesa, um momento maior da vida democrática nacional. O Chefe de Estado, que nos termos da Constituição da República “representa a República Portuguesa”, “garante a independência nacional, a unidade do Estado e o regular funcionamento das instituições democráticas” e assume a função de Comandante Supremo das Forças Armadas, deve igualmente afirmar-se como um referencial de proximidade, reconhecimento e valorização da diáspora portuguesa.
No confronto de ideias e visões que caracteriza o debate presidencial, é essencial que aquele a quem o povo português confiar a mais alta magistratura da Nação assuma um compromisso claro e consistente com os emigrantes e lusodescendentes. Tal compromisso deve traduzir-se numa ligação efetiva e contínua às comunidades, através de discursos mobilizadores, visitas oficiais, presença em celebrações emblemáticas e, sobretudo, numa defesa firme e consequente dos seus direitos e aspirações. Reconhecer a diáspora como parte integrante da identidade nacional implica sublinhar o seu contributo histórico, económico, cultural e simbólico, sem esquecer os desafios específicos que enfrenta no quotidiano.
Neste quadro, torna-se imperioso promover um amplo debate nacional, envolvendo a sociedade civil, as instituições políticas, os órgãos de soberania e os parceiros sociais, em torno da (re)valorização da participação cívica e política das comunidades portuguesas.
Um dos eixos centrais dessa reflexão deverá incidir sobre a representação parlamentar da emigração. Os atuais quatro mandatos atribuídos aos dois círculos eleitorais da emigração — Europa e Fora da Europa — configuram uma manifesta sub-representação de mais de cinco milhões de portugueses espalhados pelo mundo, número que corresponde, sensivelmente, a metade da população residente no território nacional.
Este debate mais vasto deve também conduzir a uma renovada perceção dos emigrantes e lusodescendentes enquanto um ativo estratégico e identitário para Portugal. Mais do que nunca, impõe-se refletir sobre a criação de um Ministério das Comunidades Portuguesas, dotado de autonomia política, dignidade institucional e escala de intervenção adequadas. Tal estrutura permitiria uma execução mais eficaz e integrada das políticas dirigidas à diáspora, reforçando o papel das comunidades no desenvolvimento económico, na projeção internacional do país, no aprofundamento da democracia e na coesão nacional.
Paralelamente, é fundamental que este debate sustente a introdução plena e estruturada da História da Emigração Portuguesa nos currículos escolares. Uma abordagem que vá muito além das referências às remessas financeiras ou aos fluxos migratórios, reconhecendo a emigração como uma constante estrutural da história contemporânea portuguesa, e como um elemento essencial da sua memória coletiva e da dignificação de milhões de percursos de vida.
Nesse mesmo horizonte, ganha particular relevância a conceção de um Museu Nacional da História da Emigração Portuguesa, pensado como espaço de preservação da memória, de produção de conhecimento e de valorização cultural e turística da diáspora. Este projeto nacional deverá articular-se com a já existente e meritória rede museológica dedicada à emigração, onde se destacam, entre outros, o Museu das Migrações e das Comunidades, em Fafe; o Espaço Memória e Fronteira, em Melgaço; ou o Museu da Emigração Açoriana, na Ribeira Grande.
Importa ainda não olvidar os espaços museológicos criados por portugueses no estrangeiro ao longo das últimas décadas, testemunhos vivos da capacidade organizativa e da vontade de preservação identitária das comunidades. Exemplos disso são a Galeria dos Pioneiros Portugueses, em Toronto, no Canadá; o Museu Etnográfico Português, em Sydney, na Austrália; o Museu Histórico Português, em São José, na Califórnia; ou o Museu de Herança Madeirense, em New Bedford, nos Estados Unidos da América.
A Eleição Presidencial de 2026 constitui, assim, uma oportunidade decisiva para recentrar o debate público na relação entre Portugal e a diáspora. Um momento para afirmar, com clareza e visão estratégica, que o país não termina nas suas fronteiras geográficas, mas prolonga-se na memória, no trabalho, na cultura e no compromisso cívico de milhões de portugueses espalhados pelo mundo. O futuro da democracia portuguesa passa, também, por saber escutar, integrar e valorizar plenamente as suas comunidades.
A todos os compatriotas e às comunidades portuguesas, deixo votos de uma Quadra Natalícia vivida em união, com afeto e serenidade, e de um Ano Novo repleto de saúde, esperança e renovada confiança no futuro.
