O Porto de Leixões arquitetado por Luís Pedro Silva, veio aglutinara à paisagem naquele sítio portuário. As ondulações e braços extensíveis fazem ilustrar o polvo. Há uma íntima ligação entre o mar e quem lá habita, acolhendo de forma sumptuosa por quem lá passa, e não é para menos, em 2023 recebeu 116 navios de cruzeiro, com 148.889 passageiros, e desde a sua fundação em até hoje, já cifram os 850 000 passageiros, nacionais e estrangeiros. É um edifício que não deixa ninguém indiferente e que foi o concretizar de um aumento no crescimento do turismo e económica ao Norte do país.
A ideia da construção do Terminal de Cruzeiros do Porto de Leixões surgiu com o objetivo de, melhorar e modernizar as infraestruturas portuárias, promover um desenvolvimento regional e económico, aumentando o turismo na região norte do país, e criar uma visão estratégica de planeamento a longo prazo; Este Terminal foi pensado para melhorar a eficácia comercial do porto associada à atividade dos cruzeiros e como integração urbana associado ao incremento da sociabilidade com a população envolvente.
O edifício do Terminal de Cruzeiros do Porto de Leixões é um projeto da autoria do arquiteto Luís Pedro Silva, que se inspirou na paisagem em que se insere (visão do oceano Atlântico), nas linhas curvas do molhe, daí a espiral revestida a milhares de azulejos hexagonais, e num animal, o polvo, com tentáculos diferenciados, três que se estendem do edifico para o exterior, conduzindo os pisos dos investigadores para o mar e o piso de embarque para a manga dos cruzeiros ou para o passeio pedonal à cota alta, rumo à praia de Matosinhos e, um tentáculo no interior, que resulta numa rampa helicoidal que liga todas as funções internas com um pé-direito quádruplo dominado pela luz natural.
O Terminal de Cruzeiros do Porto de Leixões, conhecido internacionalmente como Porto Cruise Terminal, situado no Molhe Sul no Porto de Leixões, é um espaço portuário dedicado à operação de cruzeiros e a uma variedade de funções de abertura do porto à comunidade.
O projeto integra o edifício principal, onde coabitam diversas componentes, o terminal de receção aos navios de cruzeiro, e os espaços dedicados às diversas atividades e agentes, o CIIMAR Interdisciplinary Centre of Marine and Environmental Research da Universidade do Porto, para além das salas para eventos, exposições, espetáculos e visitas.
O Terminal de Cruzeiros representa assim uma das mais importantes portas de entrada de visitantes no destino Porto e Norte de Portugal, impulsionando definitivamente o crescimento da atividade de cruzeiros e de passageiros, quer a cidade de Matosinhos, quer o destino alargado.
As visitas guiadas que se realizam durante a semana, bem como ao fim de semana, são ainda um exemplo da abertura do edifício à comunidade e à cidade.
Esta obra arquitetónica não deixa ninguém indiferente pela sua beleza, imponência e ousadia. A vista panorâmica do oceano Atlântico e do porto proporciona uma sensação de continuidade entre a viagem marítima e a chegada ao destino. As janelas amplas e os terraços permitem que os passageiros apreciem a vista e sintam uma conexão direta com o mar e a cidade. A sua estrutura em espiral e as fachadas revestidas de painéis cerâmicos brancos criam um impacto visual impressionante.
O edifício é já um ícone da cidade de Matosinhos e da Região Norte e uma obra de grande valor arquitetónico que mudou completamente toda a costa marítima da região tendo já conquistado diversos prestigiados prémios nacionais e internacionais de arquitetura.
O Terminal transmite mensagens de inovação e modernidade, refletindo a capacidade de Portugal para se modernizar. A integração harmoniosa com a paisagem marítima e o uso de materiais sustentáveis mostram respeito pelo ambiente.
A arquitetura aberta e luminosa simboliza a hospitalidade e recetividade dos portugueses, enquanto elementos tradicionais, como os azulejos, combinados com design contemporâneo, demonstram orgulho cultural. A forma dinâmica do terminal sugere movimento constante, representando o fluxo de pessoas e ideias.
Além disso, o design visionário reflete uma ambição futura e compromisso com o desenvolvimento sustentável. A valorização da experiência do viajante é evidente no conforto e beleza do espaço, criando uma experiência de viagem memorável.
Em 2023, o Porto de Leixões recebeu 116 navios de cruzeiro que fizeram chegar à Região do Porto e Norte de Portugal 148.889 passageiros, tornando-se no melhor ano de sempre para a atividade de cruzeiros no Porto de Leixões. Estes números representam um crescimento de 37% no número de passageiros e mais 4 navios comparativamente com o ano anterior de 2022.
Desde a abertura do novo cais em abril de 2011, este Terminal já recebeu cerca de 850.000 passageiros de navios de cruzeiro. O edifício foi inaugurado em 2015 e desde então, passaram pelo Terminal de Cruzeiros cerca de 650.000 passageiros.
O Reino Unido é o principal mercado de origem dos passageiros que passam pelo Terminal de Cruzeiros do Porto de Leixões, seguindo-se os Estados Unidos da América e a Alemanha. Para este facto, muito contribuiu a procura por Leixões e pela Costa Atlântica, de companhias que operam sobretudo para estes mercados. Recebemos igualmente passageiros portugueses, mas sendo em menor número.
